El papa León XIV elogió el mate y llamó en Paysandú a «construir puentes» y «transmitir la alegría de la fe», en su primera misa en Uruguay, el país más laico de América Latina.
Habló de tres símbolos de la región «que pueden ayudarnos a reflexionar sobre el tesoro de la fe».
«El primero es el puente, el segundo los palmares y el tercero el mate»
El pontífice llamó a «construir puentes, estrechar lazos, unir, comunicar» y a transmitir la fe «a las futuras generaciones con valentía creativa» frente a una multitud de 40.000 personas, según autoridades locales.
Solo 35% de la población uruguaya se declara católica, según un sondeo de 2026 de Latinobarómetro, que ubica a Uruguay en el lugar más bajo de la región. Paraguay y México lideran la tabla con 82% y 69% de católicos.
«Necesitamos estar bien preparados para dar razones de nuestra fe a todo el que nos lo pida y no dejarnos arrastrar por cualquier clase de doctrinas extrañas», pidió León XIV a los fieles que ignoraron la llovizna de la madrugada y se instalaron en este sábado nublado en el parque con sillas playeras, impermeables y mate, la tradicional infusión uruguaya.
El mate «nos enseña a compartir y a estar juntos, a estrechar los lazos que nos unen y hermanan», dijo el papa. «Es signo de integración, de acogida y de valores comunes».
«¡También hasta a Roma ha llegado el mate!», exclamó, y arrancó risas entre la multitud.
«Esto es una experiencia única, es difícil de explicar, se siente una cosa hermosa. Y si llueve, acá estamos»
Pegada a las vallas para ver pasar el papamóvil, Alicia Arauco agitaba entusiasmada una bandera argentina. Viajó desde Concordia y pasó la noche en el parque. «Vine a Salto cuando vino Juan Pablo II (en 1988). Tenía 21 años. Ahora traje a mi hijo, que también tiene 21 años», contó.
