La Promotora del Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer) acumuló 61.298 empleos generados entre 2023 y 2025, una cifra que apenas supera el 61% de la meta de 100.000 puestos establecida para el periodo 2023-2026.
Para cumplir el objetivo, la institución deberá crear 38.702 empleos adicionales durante 2026, según los datos presentados en su estrategia de atracción de inversión extranjera directa.
La estrategia fue lanzada el 15 de junio de 2023, después de que el Gobierno finalizara de manera unilateral el convenio de cooperación que mantenía con la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (CINDE) desde 2010.
Desde entonces, Procomer asumió de forma integral la atracción de inversión extranjera y fijó la generación de 100.000 empleos como uno de sus principales objetivos del cuatrienio.
Empleo neto muestra una desaceleración marcada
La cifra de empleos generados no equivale al crecimiento real del empleo, porque también deben restarse los puestos eliminados durante el periodo.
Al descontar los empleos suprimidos, el crecimiento neto entre 2023 y 2025 fue de 16.208 puestos.
El comportamiento anual refleja una desaceleración: en 2023 se registraron 5.503 empleos netos, en 2024 la cifra subió a 8.085 y en 2025 cayó a 2.620.
El economista Sandro Zolezzi, de la Universidad LEAD y la Academia de Centroamérica, calificó la meta de 100.000 empleos como ambiciosa y cuestionó la forma en que se presenta la medición.
«Según las cifras de la propia Procomer, los 16.208 empleos netos representan un promedio aproximado de 5.403 puestos por año»
El economista también criticó que la institución no estableciera de manera explícita una meta de empleo neto ni reportara simultáneamente los puestos perdidos junto con los nuevos empleos generados.
Meta fuera de la GAM también presenta rezago
La estrategia de Procomer contemplaba además la generación de 8.000 empleos fuera de la Gran Área Metropolitana (GAM).
Entre 2023 y 2025 se registraron 6.382 nuevos puestos en esas regiones, por lo que aún faltan 1.618 empleos para alcanzar la meta establecida.
Zonas francas pierden ritmo de contratación
El rezago de Procomer ocurre en un contexto de desaceleración en la generación de empleo asociado al régimen de zonas francas.
Según datos reportados por CINDE, en 2025 se generaron alrededor de 3.300 empleos, frente a cerca de 19.000 registrados en 2022.
La diferencia no implica que 16.000 personas hayan perdido su empleo, sino que el ritmo de creación de nuevos puestos fue considerablemente menor en 2025.
Entre los factores señalados para explicar esta desaceleración se encuentran la apreciación del colón frente al dólar y el aumento de los costos operativos para las empresas multinacionales.
Con un año pendiente para el cierre del periodo, Procomer deberá generar 38.702 nuevos puestos durante 2026 para alcanzar la meta de 100.000 empleos planteada en su estrategia de atracción de inversión extranjera directa.
