Newcastle United regresa a la Champions League después de 20 años

•Los ‘urracas’ tuvieron un sinfín de ocasiones para ganar, pero el empate les bastó para clasificarse

•Deportes Acontecer.co.cr

El Newcastle United garantizará su regreso a la UEFA Champions League después de 20 años, al obtener un empate crucial contra el Leicester City. A pesar de tener muchas oportunidades para ganar, el empate fue suficiente para que los ‘urracas’ se clasificaran, mientras que el Leicester se encuentra en una situación desesperada en su intento por evitar el descenso.

El ambiente en el estadio de Saint James’ Park fue excepcional, y la afición del Newcastle celebró efusivamente la clasificación histórica. A pesar de la lesión de Joelinton durante el calentamiento, el equipo local dominó desde el primer minuto, sometiendo al Leicester a un constante asedio.

El Newcastle mantuvo un control del balón superior al 80 por ciento, aunque las ocasiones más claras no llegaron hasta los minutos finales de la primera mitad, cuando intensificaron su ofensiva. En el minuto 41, el portero del Leicester, Daniel Iversen, fue salvado por el poste tras una mala salida, y luego Wilfred Ndidi evitó un gol al despejar un cabezazo de Callum Wilson en la línea.

Antes del descanso, hubo otra doble ocasión clarísima para el Newcastle, con un espectacular disparo de volea de Miguel Almirón que se estrelló en el poste, seguido de un remate alto de Alexander Isak. En contraste, el Leicester no realizó ni un solo disparo a puerta en toda la primera mitad.

En la segunda parte, a pesar del cambio de jugadores por parte del Leicester, el guión del partido no cambió y el Newcastle siguió atacando constantemente sin éxito. El meta del Leicester, Iversen, realizó una intervención providencial en un remate a quemarropa de Isak, y luego el poste le volvió a salvar en un cabezazo de Bruno Guimaraes.

A pesar de la frustración de no poder marcar, el Newcastle rescato el punto necesario para asegurar su regreso a la Champions League después de dos décadas de ausencia.

Sin embargo, en los últimos minutos del encuentro, el Leicester tuvo una ocasión de gol en un remate cercano de Timothy Castagne, que fue salvado por una gran parada del portero del Newcastle, Nick Pope. A pesar de este susto, el Leicester mantiene una mínima esperanza de evitar el descenso, aunque necesita un milagro en la última jornada: ganar en casa ante el West Ham, que no tiene nada en juego, y esperar que el Everton, con dos puntos más pero peor diferencia de goles, no logre la victoria ante el Bournemouth, que ya está salvado.